第24章 第二十四章她憑什麽
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第24章 第二十四章她憑什麽
曲凝兮絕不是愛哭之人, 因為安永侯府沒有地方承接她的眼淚。
她是家中長女，有弟弟妹妹。
從小聽到最多的告誡，無非是乖巧聽話, 呵護幼弟之類的。
她的人生也沒有悲慘到需要以淚洗面的地步。
不過, 哭完之後，就會發現, 發洩一場很舒服。
反正她在太子跟前, 早已顏面無存。
曲凝兮淚汪汪的, 被裴應霄抱到窗子跟前, 往窗臺上一放。
他兩只臂膀撐在她左右，翻了出去，身輕如燕。
然後單手把她從窗臺上抱下來, 另一只手掩上祠堂的紗窗, 將它恢覆原樣。
過程中行雲流水，曲凝兮一眨眼, 人已經來到外頭。
她楞了楞, 一時忘了掉眼淚, 顫著濕漉漉的眼睫毛小聲問道：“殿下要帶我去哪？”
此刻雖然暮色四合, 但時辰不算多晚，很容易被人撞見！
“孤說有你的親筆書信, 豈能作假。”
裴應霄是來拿書信的, 要帶曲凝兮去現寫一張。
她的茴清苑裏有孫嬤嬤和銀杏, 室內點燈也瞞不住屋外人，所以，直接給帶出府去。
翻窗就算了, 曲凝兮第一次體驗了一把翻越墻頭的滋味。
裴應霄提氣一躍而上，七八尺高的院墻, 瓦礫被踏出清脆的咯吱響聲。
曲凝兮睜圓了一雙大眼睛，曾幾何時，她站過這麽高？與那圍了欄桿的可不同樣。
裴應霄未做停頓，上去後立即跳下來，她嚇了一跳，忍不住把眼睛一閉，腦袋埋了起來。
嗅到了他身上的伽藍香，隱隱幽幽。
只兩息之間，二人安穩落地。
這是安永侯府側邊的一個小巷子，有一輛不起眼的小馬車在此接應。
曲凝兮緊緊揪著裴應霄的衣襟，直到被塞進馬車，他斂眸看向自己身前：“還不放手？”
她才意識到，她被抱著走了一路。
“……”曲凝兮抿著小嘴，把自己的爪子收回來，眼角餘光瞥見，他的衣襟都被抓出皺褶了。
進入馬車後，裴應霄立即跟著上來。
他身形頎長，坐定後屈起的膝蓋都要觸碰到她的了。
低調出行的小馬車，二駕齊驅，內裏不怎麽寬敞，車身上沒有攜帶任何徽印標記。
就連趕車的車夫都是生面孔，絕不會跟東宮聯系到一塊。
曲凝兮不由生出一種‘月夜私會’的既視感，這般偷偷摸摸的翻墻出去，實在是有些微妙。
馬車沒有駛出金稷坊，兜兜轉轉，停在一座僻靜宅邸的側門前。
裴應霄帶著曲凝兮下車，推門入內。
這附近似乎沒什麽人氣，層層套套的宅院，籠罩在黑暗之中。
也不知是誰的屋子，曲凝兮沒敢多問，甚至不四下張望。
宅子裏伺候的人她都沒見過，或許融月她們被留在東宮守著了，以免被家令官發現太子一行人不在。
曲凝兮被帶到書房裏，外間一張小桌案，備了文房四寶。
裴應霄給她作證說與她互通書信，為了圓這個說辭，她得寫一張給他。
只是……她坐下來，扭頭看向他：“殿下，我該怎麽寫？”
“這還要孤教你？”裴應霄挑眉反問。
在書房的裏間，呈列了一張寬大厚實的石松黑檀木書桌，閑散擺放著書本文冊。
他莫不是會在此處理一些公務？
曲凝兮多少有點好奇，瞧上一眼，立即撤回視線。
決定不問他了，自己看著寫幾句。
曲凝兮動手磨墨，凝眉思索，在筆架上挑選出一支毛筆，捏在手中掂量著，一揮而就。
明婳落水的前兩日，正好她在城外偶遇太子，中途馬車壞了，殿下親自送她回府。
原本沒有交集的兩人，因此通了書信。
合乎情理。
曲凝兮在上面寫了好幾句感激之詞，順帶把太子殿下誇讚了一番。
她低頭檢查，待晾幹了墨跡，便拿去給正主瞧瞧。
往內室探頭時，卻發現，裴應霄正在展閱一封信件，面上神色諱莫如深。
他的身上，不知環繞了多少秘密。
哪怕對她一副不遮掩的模樣，曲凝兮也絲毫不敢探究。
或者說，是不願探究。
她已經知道得太多，屬實承受不了更多。
哪怕註定成為東宮後院裏的其中一個，在那一刻到來前，也是不能認命的。
況且，她覺得裴應霄是一個極有邊界感之人，絕對不喜私人領域被窺視。
曲凝兮縮回腦袋，把紙張壓在桌子上，一手支著下顎開始發楞。
她安安靜靜的待著，不好離開書房在外胡亂走動。
伏案的裴應霄擡起頭來，揚聲喚進一個書童，道：“雙嶸，帶她下去歇著。”
“是。”
雙嶸滿臉含笑，朝著曲凝兮一伸手：“姑娘請隨我來。”
去哪歇著？
曲凝兮略有幾分遲疑的站起來，她離開太久沒事麽？雖然侯府沒有人會去祠堂找她，但就怕萬一。
雙嶸以為她不想離開主子，忙解釋道：“就在隔壁客間，姑娘盡管放心。”
“……好。”
曲凝兮知道，太子殿下手頭有事，也不能她剛到就鬧著要給送回去。
便跟這書童去往隔壁。
客房裏桌椅屏風乃至床榻一應俱全。
雙嶸嗓音清亮，話也不少，笑著請曲凝兮在屋裏歇息，“不妨小睡一會兒，天亮前會有人送姑娘回去呢。”
“天亮前？要等很久麽？”曲凝兮沒料到要出來一整晚。
那她豈不是夜不歸宿了？
雙嶸回道：“早朝之前，主子會提前出發的，到時順道，不會耽誤什麽。”
早朝在卯時，算上梳洗和路程花費的時間，天都沒亮，太子還得更早一步返回東宮，以免被人察覺。
曲凝兮似乎沒得選，只能到點跟他們一塊走了。
雙嶸細致得很，道：“廚房備了不少小食餐點，姑娘可有忌口的？小的撿一些送來。”
“我……”曲凝兮晚間沒怎麽進食，這會兒還真餓了，她一搖頭：“沒什麽忌口，多謝。”
從祠堂被帶出來，到不知名的宅邸裏寫了一張紙，然後就在客房裏吃好喝好，曲凝兮還挺隨遇而安。
不論如何，比一個蒲團好多了。
她就在屋子和衣而眠，小憩兩三個時辰，直到被敲門聲叫醒。
外頭的天還伸手不見五指，曲凝兮坐起來後，兩眼困頓，一臉茫然。
一個小丫鬟打水進來給她擦臉，冰涼涼的井水，一下就醒神了。
曲凝兮不好多耽擱，隨意擦一擦立即出去，裴應霄要回宮了。
還是那輛不起眼的小馬車，行駛在空無一人的街道上。
大桓息戰多年，尚京夜裏不宵禁，不過這個時辰，沒人在道旁逗留。
曲凝兮還是第一次看見，黎明之前的金稷坊。
她不禁回頭，看向裴應霄平靜的側顏。
他鼻峰挺直，眉骨優越，昏暗中更顯清俊。
這人……是不是經常在這種時辰，踏上這空曠街頭，獨享寂靜？
把自己的真面目藏匿夜色之中，無人看見的地方，墨袍加身。
曲凝兮心中微動，被註視的裴應霄迎著她的目光回望過來：“孤好看麽？”
啊……她聞言，張了張小嘴，又緩緩閉上。
“回答孤。”裴應霄催促。
“……好看！”她略顯羞憤一點頭。
說完就不再看他了。
這人怎麽這樣……
*********
安永侯府無人知曉曲凝兮在外留宿，天亮後她就被放出祠堂，請往銜菖堂去。
早飯是和爹娘一起用的。
曲轅成唉聲嘆氣：“皇後做的都是些什麽事兒啊！”
明婳落水的消息外洩之後才想著換人的說辭，弄虛作假也就罷了，還被抓住了漏洞！
他不無埋怨，同時沖著曲凝兮怒目而視：“你何時跟王公子有聯系的？還與太子傳信！”
曲凝兮早已準備好一套說辭，道：“那日在蓮花湖偶遇王公子，閑聊了兩句，而後回程中馬車壞了，太子送了晚瑜一程，答謝幾句。”
馬車這事曲轅成知道，他咬牙恨恨道：“太子特意出言替你作證，就是想給皇後難堪！”
他成功了，現在到處都在看皇後和公主的笑話。
曲凝兮道：“誰知那樣趕巧，就是同一天呢，姑母非要我來頂替，若是爹娘一起拒絕，也不會弄巧成拙了。”
周氏皺起眉頭：“這是心裏在埋怨我們呢，說這種風涼話？”
“晚瑜的意見無足輕重，幾句風涼話又有什麽妨礙。”
曲凝兮擱下筷子，起身道：“爹娘慢用，女兒先行告退。”
曲轅成難以置信，滿臉不悅，長輩尚未停筷，她就離席走了？
周氏看出她心中還憋著氣，搖頭道：“這下好了，她不僅怨上了皇後，還與我們離了心。”
“她敢！”曲轅成吹胡子瞪眼的，“我們還不是想給她找個好婆家！”
周氏卻道：“按理說，毅遠侯府條件那般好，怎麽皇後如此推拒？蒙世子都十八了還沒定親？”
有的成親晚，女方家多留孩子兩年，但定親都挺早。
兩人皆是後知後覺的腦子……這會兒開始轉動了。
而宮裏，曲皇後被天慶帝責罵了一通。
皇室顏面都被她給丟盡了！
公主落水是一場意外，也沒鬧出什麽不雅的描述，傳出去大家嘀咕幾句就完了。
非要說弄錯人，那不是公主，是借穿了衣裳的曲姑娘。
聽著就跟胡鬧似的，旁人可不就來勁了！
再加上後續冒出個王錦意與太子作證，證實曲姑娘當天沒進宮，眾人徹底嘩然，當做一場笑話來看。
實際上就是一場笑話。
天慶帝惱怒又失望，一國之母做出這等糊塗事，不僅愚蠢，還不慈。
“你那侄女是在眼皮子底下長大的，你自己想想，外人會如何說！”
養了這麽久，又是親姑侄，說是半個女兒也不為過。
結果要被推出來頂替落水之事，任誰聽了都要唾罵一句偽善了。
而朝中大臣們，心裏明鏡似的，哪能不知道皇後想用侄女聯姻？
事情廣為流傳，天慶帝無法裝聾作啞，狠狠罰了曲皇後。
命她交出協理六宮的權利給麗妃，勒令於苻丹宮禁足一個月。
金口玉言一出，曲皇後和明婳兩人一左一右，哭哭啼啼。
天慶帝到底不忍心逼迫閨女，道：“既然你不想嫁給蒙弈淮，就先拖著。”
拖字訣傳出去不好聽，但是好使，沒得平白綁一對怨偶。
那蒙弈淮能待多久，他把人趕回西北去。
有天慶帝這句話，明婳立即不哭了，忙道：“兒臣不怕遭人議論，就是不想嫁給他！兒臣早已心有所屬……”
“什麽？”天慶帝從未聽說過此事，“是何人？”
明婳一把撲到了天慶帝膝蓋前：“求父皇，求父皇給兒臣和王錦意賜婚！”
“王錦意……”王家那個即將入仕的小兒子。
皇帝一搖頭，看向明婳和曲皇後，道：“他，你們就別想了。”
“父皇？”明婳又要哭了。
天慶帝已經不想再聽，站起身一揮袖，“此事無需再提。”
陛下擺駕離去。
曲皇後對這個結果半點不意外，王家不願意尚公主，陛下也不會同意。
她咬牙暗恨，這次因為太子和王錦意的介入，簡直是賠了夫人又折兵！
堂堂皇後，被禁足一個月，顏面何存！
明婳也正在想這件事，她怒上心頭：“母後，王錦意為何會給曲凝兮作證！她憑什麽！”
她的心上人，幫著其他女子來錘自己！
她怎能不恨！
曲皇後道：“此事癥結所在還是太子。”
定然是他幕後出手！
至於晚瑜，往後還能不能為她所用，已經不好說了。
********
皇後被發落了，雖說只是禁足一個月，但已經讓人深覺大快人心，無不讚頌陛下賞罰分明。
而丁家四姑娘被找來替公主做偽證，本就不好的名聲，更加雪上加霜。
這人脾性古怪，被拆穿之後，理直氣壯的點頭承認了，絲毫不以為恥。
旁人的目光評價，於她不痛不癢似的。
就這性子，誰家敢娶啊！都留到十九歲高齡了！（古代高齡，勿杠）
大長公主不知道為她收拾過多少爛攤子，這回直接給氣得病倒了。
聽說拿牌子請了兩三回禦醫進府。
大長公主醒來後，立即吩咐家中婆子，把丁雲馥送去莊子上待著。
只當往後家中沒有四姑娘。
這當然是氣話，不過，丁雲馥理應被懲治一番。
曲凝兮沒有怎麽留意大長公主府那邊，對她惡意最大的，是明婳。
宮裏那三個人，都得提防著。
好在，尚京發生的種種，催使安永侯府的胡老太太決定提前回京。
原本說等到入秋，這會兒夏末她就待不住了。
怕再不管管，苻丹宮就要跟安永侯府鬧翻天了。
太後娘娘與老夫人一道去的白岷山，見她歸家心切，索性跟著提早回京。
也沒提前太多。
暑氣未過，她們走的是水路，從白岷山到尚京，不至於太過舟車勞頓，一路安穩。
兩位老人回京的消息，對許多人而言正中下懷。
曲皇後立即向陛下懇求，允許她親自出宮迎接。
這兩人一個是她婆婆，一個是她母親，合情合理，還能借此破了禁足。
天慶帝念她有心，點頭應允，順著臺階放皇後自由。
太後回宮，總得有人幫忙張羅著，到跟前去盡孝。
接人那日，安永侯府和曲皇後一同前去，曲凝兮也在其列。
沒有橫眉冷對，更沒有臉紅脖子粗，她們依然是姑侄，禮數周全。
太後娘娘的儀駕十分龐大，眾人先拜見了她，而後才接過胡老夫人。
太後十分高興，算下來將近一年未見，尚京的一草一木都叫人想念起來。
她讓老夫人回家安頓好了，再進宮與皇後敘話。
太後哪怕離京，也不會對宮裏的事情一無所知。
正因為知道，她才跟著提早回來。
太子和二皇子這麽大了，上頭沒個長輩鎮著，許多事情，恐會生變。
太後笑呵呵的掃過曲皇後的臉，隨她一道回宮。
安永侯府這邊，周氏早已備好一桌豐盛家宴，老夫人的院子都打點妥當。
卸了行李安置下來，一家子圍了個圓，吃一頓團圓飯。
除去葉姨娘母女，就連沒有生養的妾室都添了小桌在一旁。
胡老太太對三個孩子想念得緊，大半年不見，身條都抽高了。
其中曲凝兮的變化是最明顯的，俗話說女大十八變，不只是容貌身形，還有眼神舉止。
不過……有時候太快長大，並非好事。
溫情家宴結束後，各自回了各自院裏。
老夫人把曲凝兮留下，喊進裏屋陪著飲茶，詢問她最近發生過的事情。
一件件一樁樁，她必須知道。
其中大部分，在家書裏有提到過，只二皇子馬場圍堵她一事，她沒有說。
再到後面，落水之人都能頂替？
胡老太太是越聽越惱怒，最終忍不住摔了一個茶盞。
“老身還沒死呢，他們這是想做什麽？”
這樣欺辱自家表妹？！
若說喜愛，這是娶妻納妾該有的行為麽？
胡老太太氣得很，命身邊大丫鬟，去把侯爺夫婦給叫過來。
進門就把他們倆劈頭蓋臉一頓罵。
“你以為你們一直捧著皇後的臭腳，二皇子有出息了就會惦記你們的好？”
胡老太太不敢說有沒有出息那一日，現在，他已經沒把侯府放在眼裏了。
才會對侯府姑娘如此不尊重！
皇後也是一樣，到底是個外嫁女，心裏哪會一直向著娘家。
她只想著她自己！
全然忘了當年，陸皇後還在時，她這個母親是怎麽一心幫她拉攏太後的。
胡老太太發了一通火，曲轅成和周氏都不敢頂嘴。
二皇子意圖不軌，他們當時也生氣，可是能找皇後怎麽樣呢？
她就是責罰一頓，多派人盯著，可二皇子那麽大個人了，又不是小娃娃，如何盯得住。
“祖母別氣了，”曲凝兮道：“祖母若是疼我，就不要讓姑母插手我的婚事了。”
老太太沒有一口應承，道：“此事，還得我親自入宮與她說說。”
皇後皇子身份高，她即便是長輩，也沒得逾越行事。
不過凡事留有底線，決不能由著他們娘倆胡來。
老夫人罵完兒子兒媳，轉頭安撫孫女，說會給她好好掌眼，尋一門好親事。
曲凝兮沒吭聲，她本意是這樣沒錯，可是……
眼下恐怕已經沒有機會好好說親了，太子殿下他不允許。
這可怎麽辦呢？
*******
沒過幾天，胡老夫人便遞上她的牌子進宮，帶著曲凝兮一同前往。
她仔細想過了，到底是一家子，事情不說開，因此生分了得不償失。
他們一派本就勢弱，不如東宮多助，當然得擰成一股繩，才能撼動大樹。
老太太帶著曲凝兮直奔二皇子而去。
曲皇後對自己的娘親相當了解，早就對兒子耳提面命過了。
雙方在苻丹宮見面，摒退閑雜人等，裴靖禮認錯態度良好。
“外祖母，這是誤會。”
裴靖禮面上帶著笑，道：“我確實心悅表妹，但母後不同意，表妹也躲著我，那日我實在氣惱，故意在後頭追趕，誰知生出這般誤會。”
“誤會？”胡老太太看著他，“是真的誤會才好。”
“自然是真的，晚瑜是我親表妹，我哪能對她不好？”裴靖禮嘆了口氣，“我們既無可能，我早已死心了，往後我們就如同親兄妹無二。”
他這番惺惺作態，曲凝兮一個字都不信。
她並未開口揭穿，祖母再怎麽擺架子，到底尊卑高低有別。
她讓祖母回來不是為了教訓二皇子，而是想要避禍。
惹不起，只能躲了。
胡老太太有話單獨與皇後說，曲凝兮從苻丹宮出來，不出意外地見到了二皇子。
裴靖禮在等著她。
前幾日，他妹妹幹的好事，他豈能不知。
裴靖禮的眼神黑沈沈的：“那個人是王錦意。”
春日那會兒，他接到銀瓶的報信，得知她在沽蘭寺落水，之所以沒有往王錦意身上猜，是因為銀瓶說沒相中。
王錦意見過面很快走了，兩人沒有後續。
這次王錦意站出來作證，還說跟曲凝兮有通信，裴靖禮理所當然懷疑到他身上。
“他就是那個暗中幫助你的男人，你被他瞧過身子？”
“二皇子慎言！”曲凝兮眉頭緊皺：“沒有這回事。”
裴靖禮不信，冷笑一聲：“疊翠山莊那次也是他幫了你？他怎麽幫你的？”
“我不知道你在說什麽。”
曲凝兮不想與他掰扯，禦花園這種地方，萬一被聽了去，平白背上汙名。
映楚急中生智，忙道：“有人來了，好像是雲昭儀。”
她拉過小姐就走。
裴靖禮怒火攻心，追上兩步，陰惻惻道：“你以為他能成為你的倚靠？秋闈尚未開始，他要是名落孫山，又該如何？你等得了三年麽？”
“什麽？”曲凝兮為這話震驚不已。
他意圖如何？陷害王錦意麽？就因為這無憑無據的猜測！
映楚攙扶著她離開此地，不再聽那胡言亂語。
走出好一段距離，曲凝兮還是無法釋懷。
她不得不慎重，不能因為自己牽連了無辜之人。
二皇子就是個瘋子，他或許做得出來。
而且，眼看著無法和王家拉上關系，與其讓他羽翼豐滿投向東宮，不如剪掉即將插翅的王錦意。
這也會成為一個緣由？
映楚開解道：“小姐，科舉一事牽扯甚大，二皇子不見得有辦法使壞。”
那麽多眼睛盯著呢，他敢鋌而走險？
“明槍易躲，暗箭難防。”曲凝兮躊躇著，低聲道：“為穩妥起見，不若把此事稟報殿下？”
她不清楚王家是否已經站隊東宮，但王錦意富有學名，於公於私都不該被阻礙科考。
提醒一聲想來更好。
曲凝兮倒是想提醒王錦意本人，怕他有什麽人身安全隱患。
只是她無法向對方解釋緣由，便想著借裴應霄之口傳達一番。
在禦花園稍作逗留，回到苻丹宮，祖孫二人被留下用餐。
老太太離京許久，曲凝兮就是待得百無聊賴，也不會催促她。
飯後，她們又聊了幾句，提到陸家的祭日。
每年初秋的時候，陛下都會親自去往陸家道場上香，其餘人自然不敢疏忽，大桓對他們的犧牲感銘於心。
曲家自然要跟著表態，陸家都沒人了，曲皇後樂得用他們做名聲。
一盞茶的功夫，胡老夫人撐不住困意，人老了精力不如小姑娘，飯後必須小憩一會兒。
皇後讓她到偏殿休息，曲凝兮攙扶陪同，跟著退了出去。
她哪都不去，在外間把玩棋子，等著祖母睡醒。
映楚悄悄摸了進來，壓低聲音道：“小姐，殿下想見你。”
曲凝兮擡起腦袋：“現在？”
映楚一點頭道：“上午奴婢把話傳給姐姐了，這會兒應是殿下得了空閑。”
曲凝兮看一眼正午猛烈的日光，問道：“要去何處？我不能走開太久。”
“就在蘭蕭殿偏苑，小姐去過的。”
都這麽說了，曲凝兮只能悄悄溜出去。
跟著映楚繞道，從另一側進入蘭蕭殿的偏苑。
她都來過三次了，不由好奇：“此處位置不錯，為何如此安靜？”
幾乎見不到灑掃宮人。
映楚道：“曾經是陸皇後的住處，一直閑置著，偶爾就太子殿下過來。”
原來如此。
陸皇後……
曲凝兮進去時，裴應霄已經坐在水榭旁，茶香裊裊。
她不知他尋她何事，乖乖走了過去，“見過殿下。”
裴應霄側目望來，眉梢微揚：“聽說，你擔心王公子遭受不測？”
曲凝兮沒想到他會特意過問此事，回道：“是想提醒一聲，我……在禦花園遇到二皇子，他有些誤會……”
“什麽誤會？”
裴應霄放下手中茶杯，起身站到她跟前。
他太高了，需得彎腰才能與她平視，“孤還聽說，你在馬場被二皇子給堵了？”
這又是聽誰說的？映楚？
曲凝兮想回頭去看映楚，一只大掌落的下來，溫熱的掌心握在她細白的後脖頸上。
她嚇一跳，頓時如捏住的貓兒一樣，不敢動彈。
裴應霄一手按著她的後頸，彎起唇角：“你自己的事情，沒想跟孤求助，倒是擔憂王公子，嗯？”
他的眼底，分明沒有絲毫的笑意。
曲凝兮拿不準此時的情況，他仿佛……是在質問她。
“殿下，我說了，你就會幫我麽？”她感覺有點難堪，“臣女遇到這種事情，如何有臉朝高高在上的太子求助呢？”
先前他們是那種關系麽？
而現在，她也完全沒有底氣。
她憑什麽……
唇上忽然一暖，曲凝兮眼前的視線被遮擋，她呆楞著，不知發生了何事，忘卻反應。
裴應霄弓著腰，側身以口舌封住她的軟唇，吞沒她的猶疑。
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她是家中長女，有弟弟妹妹。
從小聽到最多的告誡，無非是乖巧聽話, 呵護幼弟之類的。
她的人生也沒有悲慘到需要以淚洗面的地步。
不過, 哭完之後，就會發現, 發洩一場很舒服。
反正她在太子跟前, 早已顏面無存。
曲凝兮淚汪汪的, 被裴應霄抱到窗子跟前, 往窗臺上一放。
他兩只臂膀撐在她左右，翻了出去，身輕如燕。
然後單手把她從窗臺上抱下來, 另一只手掩上祠堂的紗窗, 將它恢覆原樣。
過程中行雲流水，曲凝兮一眨眼, 人已經來到外頭。
她楞了楞, 一時忘了掉眼淚, 顫著濕漉漉的眼睫毛小聲問道：“殿下要帶我去哪？”
此刻雖然暮色四合, 但時辰不算多晚，很容易被人撞見！
“孤說有你的親筆書信, 豈能作假。”
裴應霄是來拿書信的, 要帶曲凝兮去現寫一張。
她的茴清苑裏有孫嬤嬤和銀杏, 室內點燈也瞞不住屋外人，所以，直接給帶出府去。
翻窗就算了, 曲凝兮第一次體驗了一把翻越墻頭的滋味。
裴應霄提氣一躍而上，七八尺高的院墻, 瓦礫被踏出清脆的咯吱響聲。
曲凝兮睜圓了一雙大眼睛，曾幾何時，她站過這麽高？與那圍了欄桿的可不同樣。
裴應霄未做停頓，上去後立即跳下來，她嚇了一跳，忍不住把眼睛一閉，腦袋埋了起來。
嗅到了他身上的伽藍香，隱隱幽幽。
只兩息之間，二人安穩落地。
這是安永侯府側邊的一個小巷子，有一輛不起眼的小馬車在此接應。
曲凝兮緊緊揪著裴應霄的衣襟，直到被塞進馬車，他斂眸看向自己身前：“還不放手？”
她才意識到，她被抱著走了一路。
“……”曲凝兮抿著小嘴，把自己的爪子收回來，眼角餘光瞥見，他的衣襟都被抓出皺褶了。
進入馬車後，裴應霄立即跟著上來。
他身形頎長，坐定後屈起的膝蓋都要觸碰到她的了。
低調出行的小馬車，二駕齊驅，內裏不怎麽寬敞，車身上沒有攜帶任何徽印標記。
就連趕車的車夫都是生面孔，絕不會跟東宮聯系到一塊。
曲凝兮不由生出一種‘月夜私會’的既視感，這般偷偷摸摸的翻墻出去，實在是有些微妙。
馬車沒有駛出金稷坊，兜兜轉轉，停在一座僻靜宅邸的側門前。
裴應霄帶著曲凝兮下車，推門入內。
這附近似乎沒什麽人氣，層層套套的宅院，籠罩在黑暗之中。
也不知是誰的屋子，曲凝兮沒敢多問，甚至不四下張望。
宅子裏伺候的人她都沒見過，或許融月她們被留在東宮守著了，以免被家令官發現太子一行人不在。
曲凝兮被帶到書房裏，外間一張小桌案，備了文房四寶。
裴應霄給她作證說與她互通書信，為了圓這個說辭，她得寫一張給他。
只是……她坐下來，扭頭看向他：“殿下，我該怎麽寫？”
“這還要孤教你？”裴應霄挑眉反問。
在書房的裏間，呈列了一張寬大厚實的石松黑檀木書桌，閑散擺放著書本文冊。
他莫不是會在此處理一些公務？
曲凝兮多少有點好奇，瞧上一眼，立即撤回視線。
決定不問他了，自己看著寫幾句。
曲凝兮動手磨墨，凝眉思索，在筆架上挑選出一支毛筆，捏在手中掂量著，一揮而就。
明婳落水的前兩日，正好她在城外偶遇太子，中途馬車壞了，殿下親自送她回府。
原本沒有交集的兩人，因此通了書信。
合乎情理。
曲凝兮在上面寫了好幾句感激之詞，順帶把太子殿下誇讚了一番。
她低頭檢查，待晾幹了墨跡，便拿去給正主瞧瞧。
往內室探頭時，卻發現，裴應霄正在展閱一封信件，面上神色諱莫如深。
他的身上，不知環繞了多少秘密。
哪怕對她一副不遮掩的模樣，曲凝兮也絲毫不敢探究。
或者說，是不願探究。
她已經知道得太多，屬實承受不了更多。
哪怕註定成為東宮後院裏的其中一個，在那一刻到來前，也是不能認命的。
況且，她覺得裴應霄是一個極有邊界感之人，絕對不喜私人領域被窺視。
曲凝兮縮回腦袋，把紙張壓在桌子上，一手支著下顎開始發楞。
她安安靜靜的待著，不好離開書房在外胡亂走動。
伏案的裴應霄擡起頭來，揚聲喚進一個書童，道：“雙嶸，帶她下去歇著。”
“是。”
雙嶸滿臉含笑，朝著曲凝兮一伸手：“姑娘請隨我來。”
去哪歇著？
曲凝兮略有幾分遲疑的站起來，她離開太久沒事麽？雖然侯府沒有人會去祠堂找她，但就怕萬一。
雙嶸以為她不想離開主子，忙解釋道：“就在隔壁客間，姑娘盡管放心。”
“……好。”
曲凝兮知道，太子殿下手頭有事，也不能她剛到就鬧著要給送回去。
便跟這書童去往隔壁。
客房裏桌椅屏風乃至床榻一應俱全。
雙嶸嗓音清亮，話也不少，笑著請曲凝兮在屋裏歇息，“不妨小睡一會兒，天亮前會有人送姑娘回去呢。”
“天亮前？要等很久麽？”曲凝兮沒料到要出來一整晚。
那她豈不是夜不歸宿了？
雙嶸回道：“早朝之前，主子會提前出發的，到時順道，不會耽誤什麽。”
早朝在卯時，算上梳洗和路程花費的時間，天都沒亮，太子還得更早一步返回東宮，以免被人察覺。
曲凝兮似乎沒得選，只能到點跟他們一塊走了。
雙嶸細致得很，道：“廚房備了不少小食餐點，姑娘可有忌口的？小的撿一些送來。”
“我……”曲凝兮晚間沒怎麽進食，這會兒還真餓了，她一搖頭：“沒什麽忌口，多謝。”
從祠堂被帶出來，到不知名的宅邸裏寫了一張紙，然後就在客房裏吃好喝好，曲凝兮還挺隨遇而安。
不論如何，比一個蒲團好多了。
她就在屋子和衣而眠，小憩兩三個時辰，直到被敲門聲叫醒。
外頭的天還伸手不見五指，曲凝兮坐起來後，兩眼困頓，一臉茫然。
一個小丫鬟打水進來給她擦臉，冰涼涼的井水，一下就醒神了。
曲凝兮不好多耽擱，隨意擦一擦立即出去，裴應霄要回宮了。
還是那輛不起眼的小馬車，行駛在空無一人的街道上。
大桓息戰多年，尚京夜裏不宵禁，不過這個時辰，沒人在道旁逗留。
曲凝兮還是第一次看見，黎明之前的金稷坊。
她不禁回頭，看向裴應霄平靜的側顏。
他鼻峰挺直，眉骨優越，昏暗中更顯清俊。
這人……是不是經常在這種時辰，踏上這空曠街頭，獨享寂靜？
把自己的真面目藏匿夜色之中，無人看見的地方，墨袍加身。
曲凝兮心中微動，被註視的裴應霄迎著她的目光回望過來：“孤好看麽？”
啊……她聞言，張了張小嘴，又緩緩閉上。
“回答孤。”裴應霄催促。
“……好看！”她略顯羞憤一點頭。
說完就不再看他了。
這人怎麽這樣……
*********
安永侯府無人知曉曲凝兮在外留宿，天亮後她就被放出祠堂，請往銜菖堂去。
早飯是和爹娘一起用的。
曲轅成唉聲嘆氣：“皇後做的都是些什麽事兒啊！”
明婳落水的消息外洩之後才想著換人的說辭，弄虛作假也就罷了，還被抓住了漏洞！
他不無埋怨，同時沖著曲凝兮怒目而視：“你何時跟王公子有聯系的？還與太子傳信！”
曲凝兮早已準備好一套說辭，道：“那日在蓮花湖偶遇王公子，閑聊了兩句，而後回程中馬車壞了，太子送了晚瑜一程，答謝幾句。”
馬車這事曲轅成知道，他咬牙恨恨道：“太子特意出言替你作證，就是想給皇後難堪！”
他成功了，現在到處都在看皇後和公主的笑話。
曲凝兮道：“誰知那樣趕巧，就是同一天呢，姑母非要我來頂替，若是爹娘一起拒絕，也不會弄巧成拙了。”
周氏皺起眉頭：“這是心裏在埋怨我們呢，說這種風涼話？”
“晚瑜的意見無足輕重，幾句風涼話又有什麽妨礙。”
曲凝兮擱下筷子，起身道：“爹娘慢用，女兒先行告退。”
曲轅成難以置信，滿臉不悅，長輩尚未停筷，她就離席走了？
周氏看出她心中還憋著氣，搖頭道：“這下好了，她不僅怨上了皇後，還與我們離了心。”
“她敢！”曲轅成吹胡子瞪眼的，“我們還不是想給她找個好婆家！”
周氏卻道：“按理說，毅遠侯府條件那般好，怎麽皇後如此推拒？蒙世子都十八了還沒定親？”
有的成親晚，女方家多留孩子兩年，但定親都挺早。
兩人皆是後知後覺的腦子……這會兒開始轉動了。
而宮裏，曲皇後被天慶帝責罵了一通。
皇室顏面都被她給丟盡了！
公主落水是一場意外，也沒鬧出什麽不雅的描述，傳出去大家嘀咕幾句就完了。
非要說弄錯人，那不是公主，是借穿了衣裳的曲姑娘。
聽著就跟胡鬧似的，旁人可不就來勁了！
再加上後續冒出個王錦意與太子作證，證實曲姑娘當天沒進宮，眾人徹底嘩然，當做一場笑話來看。
實際上就是一場笑話。
天慶帝惱怒又失望，一國之母做出這等糊塗事，不僅愚蠢，還不慈。
“你那侄女是在眼皮子底下長大的，你自己想想，外人會如何說！”
養了這麽久，又是親姑侄，說是半個女兒也不為過。
結果要被推出來頂替落水之事，任誰聽了都要唾罵一句偽善了。
而朝中大臣們，心裏明鏡似的，哪能不知道皇後想用侄女聯姻？
事情廣為流傳，天慶帝無法裝聾作啞，狠狠罰了曲皇後。
命她交出協理六宮的權利給麗妃，勒令於苻丹宮禁足一個月。
金口玉言一出，曲皇後和明婳兩人一左一右，哭哭啼啼。
天慶帝到底不忍心逼迫閨女，道：“既然你不想嫁給蒙弈淮，就先拖著。”
拖字訣傳出去不好聽，但是好使，沒得平白綁一對怨偶。
那蒙弈淮能待多久，他把人趕回西北去。
有天慶帝這句話，明婳立即不哭了，忙道：“兒臣不怕遭人議論，就是不想嫁給他！兒臣早已心有所屬……”
“什麽？”天慶帝從未聽說過此事，“是何人？”
明婳一把撲到了天慶帝膝蓋前：“求父皇，求父皇給兒臣和王錦意賜婚！”
“王錦意……”王家那個即將入仕的小兒子。
皇帝一搖頭，看向明婳和曲皇後，道：“他，你們就別想了。”
“父皇？”明婳又要哭了。
天慶帝已經不想再聽，站起身一揮袖，“此事無需再提。”
陛下擺駕離去。
曲皇後對這個結果半點不意外，王家不願意尚公主，陛下也不會同意。
她咬牙暗恨，這次因為太子和王錦意的介入，簡直是賠了夫人又折兵！
堂堂皇後，被禁足一個月，顏面何存！
明婳也正在想這件事，她怒上心頭：“母後，王錦意為何會給曲凝兮作證！她憑什麽！”
她的心上人，幫著其他女子來錘自己！
她怎能不恨！
曲皇後道：“此事癥結所在還是太子。”
定然是他幕後出手！
至於晚瑜，往後還能不能為她所用，已經不好說了。
********
皇後被發落了，雖說只是禁足一個月，但已經讓人深覺大快人心，無不讚頌陛下賞罰分明。
而丁家四姑娘被找來替公主做偽證，本就不好的名聲，更加雪上加霜。
這人脾性古怪，被拆穿之後，理直氣壯的點頭承認了，絲毫不以為恥。
旁人的目光評價，於她不痛不癢似的。
就這性子，誰家敢娶啊！都留到十九歲高齡了！（古代高齡，勿杠）
大長公主不知道為她收拾過多少爛攤子，這回直接給氣得病倒了。
聽說拿牌子請了兩三回禦醫進府。
大長公主醒來後，立即吩咐家中婆子，把丁雲馥送去莊子上待著。
只當往後家中沒有四姑娘。
這當然是氣話，不過，丁雲馥理應被懲治一番。
曲凝兮沒有怎麽留意大長公主府那邊，對她惡意最大的，是明婳。
宮裏那三個人，都得提防著。
好在，尚京發生的種種，催使安永侯府的胡老太太決定提前回京。
原本說等到入秋，這會兒夏末她就待不住了。
怕再不管管，苻丹宮就要跟安永侯府鬧翻天了。
太後娘娘與老夫人一道去的白岷山，見她歸家心切，索性跟著提早回京。
也沒提前太多。
暑氣未過，她們走的是水路，從白岷山到尚京，不至於太過舟車勞頓，一路安穩。
兩位老人回京的消息，對許多人而言正中下懷。
曲皇後立即向陛下懇求，允許她親自出宮迎接。
這兩人一個是她婆婆，一個是她母親，合情合理，還能借此破了禁足。
天慶帝念她有心，點頭應允，順著臺階放皇後自由。
太後回宮，總得有人幫忙張羅著，到跟前去盡孝。
接人那日，安永侯府和曲皇後一同前去，曲凝兮也在其列。
沒有橫眉冷對，更沒有臉紅脖子粗，她們依然是姑侄，禮數周全。
太後娘娘的儀駕十分龐大，眾人先拜見了她，而後才接過胡老夫人。
太後十分高興，算下來將近一年未見，尚京的一草一木都叫人想念起來。
她讓老夫人回家安頓好了，再進宮與皇後敘話。
太後哪怕離京，也不會對宮裏的事情一無所知。
正因為知道，她才跟著提早回來。
太子和二皇子這麽大了，上頭沒個長輩鎮著，許多事情，恐會生變。
太後笑呵呵的掃過曲皇後的臉，隨她一道回宮。
安永侯府這邊，周氏早已備好一桌豐盛家宴，老夫人的院子都打點妥當。
卸了行李安置下來，一家子圍了個圓，吃一頓團圓飯。
除去葉姨娘母女，就連沒有生養的妾室都添了小桌在一旁。
胡老太太對三個孩子想念得緊，大半年不見，身條都抽高了。
其中曲凝兮的變化是最明顯的，俗話說女大十八變，不只是容貌身形，還有眼神舉止。
不過……有時候太快長大，並非好事。
溫情家宴結束後，各自回了各自院裏。
老夫人把曲凝兮留下，喊進裏屋陪著飲茶，詢問她最近發生過的事情。
一件件一樁樁，她必須知道。
其中大部分，在家書裏有提到過，只二皇子馬場圍堵她一事，她沒有說。
再到後面，落水之人都能頂替？
胡老太太是越聽越惱怒，最終忍不住摔了一個茶盞。
“老身還沒死呢，他們這是想做什麽？”
這樣欺辱自家表妹？！
若說喜愛，這是娶妻納妾該有的行為麽？
胡老太太氣得很，命身邊大丫鬟，去把侯爺夫婦給叫過來。
進門就把他們倆劈頭蓋臉一頓罵。
“你以為你們一直捧著皇後的臭腳，二皇子有出息了就會惦記你們的好？”
胡老太太不敢說有沒有出息那一日，現在，他已經沒把侯府放在眼裏了。
才會對侯府姑娘如此不尊重！
皇後也是一樣，到底是個外嫁女，心裏哪會一直向著娘家。
她只想著她自己！
全然忘了當年，陸皇後還在時，她這個母親是怎麽一心幫她拉攏太後的。
胡老太太發了一通火，曲轅成和周氏都不敢頂嘴。
二皇子意圖不軌，他們當時也生氣，可是能找皇後怎麽樣呢？
她就是責罰一頓，多派人盯著，可二皇子那麽大個人了，又不是小娃娃，如何盯得住。
“祖母別氣了，”曲凝兮道：“祖母若是疼我，就不要讓姑母插手我的婚事了。”
老太太沒有一口應承，道：“此事，還得我親自入宮與她說說。”
皇後皇子身份高，她即便是長輩，也沒得逾越行事。
不過凡事留有底線，決不能由著他們娘倆胡來。
老夫人罵完兒子兒媳，轉頭安撫孫女，說會給她好好掌眼，尋一門好親事。
曲凝兮沒吭聲，她本意是這樣沒錯，可是……
眼下恐怕已經沒有機會好好說親了，太子殿下他不允許。
這可怎麽辦呢？
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沒過幾天，胡老夫人便遞上她的牌子進宮，帶著曲凝兮一同前往。
她仔細想過了，到底是一家子，事情不說開，因此生分了得不償失。
他們一派本就勢弱，不如東宮多助，當然得擰成一股繩，才能撼動大樹。
老太太帶著曲凝兮直奔二皇子而去。
曲皇後對自己的娘親相當了解，早就對兒子耳提面命過了。
雙方在苻丹宮見面，摒退閑雜人等，裴靖禮認錯態度良好。
“外祖母，這是誤會。”
裴靖禮面上帶著笑，道：“我確實心悅表妹，但母後不同意，表妹也躲著我，那日我實在氣惱，故意在後頭追趕，誰知生出這般誤會。”
“誤會？”胡老太太看著他，“是真的誤會才好。”
“自然是真的，晚瑜是我親表妹，我哪能對她不好？”裴靖禮嘆了口氣，“我們既無可能，我早已死心了，往後我們就如同親兄妹無二。”
他這番惺惺作態，曲凝兮一個字都不信。
她並未開口揭穿，祖母再怎麽擺架子，到底尊卑高低有別。
她讓祖母回來不是為了教訓二皇子，而是想要避禍。
惹不起，只能躲了。
胡老太太有話單獨與皇後說，曲凝兮從苻丹宮出來，不出意外地見到了二皇子。
裴靖禮在等著她。
前幾日，他妹妹幹的好事，他豈能不知。
裴靖禮的眼神黑沈沈的：“那個人是王錦意。”
春日那會兒，他接到銀瓶的報信，得知她在沽蘭寺落水，之所以沒有往王錦意身上猜，是因為銀瓶說沒相中。
王錦意見過面很快走了，兩人沒有後續。
這次王錦意站出來作證，還說跟曲凝兮有通信，裴靖禮理所當然懷疑到他身上。
“他就是那個暗中幫助你的男人，你被他瞧過身子？”
“二皇子慎言！”曲凝兮眉頭緊皺：“沒有這回事。”
裴靖禮不信，冷笑一聲：“疊翠山莊那次也是他幫了你？他怎麽幫你的？”
“我不知道你在說什麽。”
曲凝兮不想與他掰扯，禦花園這種地方，萬一被聽了去，平白背上汙名。
映楚急中生智，忙道：“有人來了，好像是雲昭儀。”
她拉過小姐就走。
裴靖禮怒火攻心，追上兩步，陰惻惻道：“你以為他能成為你的倚靠？秋闈尚未開始，他要是名落孫山，又該如何？你等得了三年麽？”
“什麽？”曲凝兮為這話震驚不已。
他意圖如何？陷害王錦意麽？就因為這無憑無據的猜測！
映楚攙扶著她離開此地，不再聽那胡言亂語。
走出好一段距離，曲凝兮還是無法釋懷。
她不得不慎重，不能因為自己牽連了無辜之人。
二皇子就是個瘋子，他或許做得出來。
而且，眼看著無法和王家拉上關系，與其讓他羽翼豐滿投向東宮，不如剪掉即將插翅的王錦意。
這也會成為一個緣由？
映楚開解道：“小姐，科舉一事牽扯甚大，二皇子不見得有辦法使壞。”
那麽多眼睛盯著呢，他敢鋌而走險？
“明槍易躲，暗箭難防。”曲凝兮躊躇著，低聲道：“為穩妥起見，不若把此事稟報殿下？”
她不清楚王家是否已經站隊東宮，但王錦意富有學名，於公於私都不該被阻礙科考。
提醒一聲想來更好。
曲凝兮倒是想提醒王錦意本人，怕他有什麽人身安全隱患。
只是她無法向對方解釋緣由，便想著借裴應霄之口傳達一番。
在禦花園稍作逗留，回到苻丹宮，祖孫二人被留下用餐。
老太太離京許久，曲凝兮就是待得百無聊賴，也不會催促她。
飯後，她們又聊了幾句，提到陸家的祭日。
每年初秋的時候，陛下都會親自去往陸家道場上香，其餘人自然不敢疏忽，大桓對他們的犧牲感銘於心。
曲家自然要跟著表態，陸家都沒人了，曲皇後樂得用他們做名聲。
一盞茶的功夫，胡老夫人撐不住困意，人老了精力不如小姑娘，飯後必須小憩一會兒。
皇後讓她到偏殿休息，曲凝兮攙扶陪同，跟著退了出去。
她哪都不去，在外間把玩棋子，等著祖母睡醒。
映楚悄悄摸了進來，壓低聲音道：“小姐，殿下想見你。”
曲凝兮擡起腦袋：“現在？”
映楚一點頭道：“上午奴婢把話傳給姐姐了，這會兒應是殿下得了空閑。”
曲凝兮看一眼正午猛烈的日光，問道：“要去何處？我不能走開太久。”
“就在蘭蕭殿偏苑，小姐去過的。”
都這麽說了，曲凝兮只能悄悄溜出去。
跟著映楚繞道，從另一側進入蘭蕭殿的偏苑。
她都來過三次了，不由好奇：“此處位置不錯，為何如此安靜？”
幾乎見不到灑掃宮人。
映楚道：“曾經是陸皇後的住處，一直閑置著，偶爾就太子殿下過來。”
原來如此。
陸皇後……
曲凝兮進去時，裴應霄已經坐在水榭旁，茶香裊裊。
她不知他尋她何事，乖乖走了過去，“見過殿下。”
裴應霄側目望來，眉梢微揚：“聽說，你擔心王公子遭受不測？”
曲凝兮沒想到他會特意過問此事，回道：“是想提醒一聲，我……在禦花園遇到二皇子，他有些誤會……”
“什麽誤會？”
裴應霄放下手中茶杯，起身站到她跟前。
他太高了，需得彎腰才能與她平視，“孤還聽說，你在馬場被二皇子給堵了？”
這又是聽誰說的？映楚？
曲凝兮想回頭去看映楚，一只大掌落的下來，溫熱的掌心握在她細白的後脖頸上。
她嚇一跳，頓時如捏住的貓兒一樣，不敢動彈。
裴應霄一手按著她的後頸，彎起唇角：“你自己的事情，沒想跟孤求助，倒是擔憂王公子，嗯？”
他的眼底，分明沒有絲毫的笑意。
曲凝兮拿不準此時的情況，他仿佛……是在質問她。
“殿下，我說了，你就會幫我麽？”她感覺有點難堪，“臣女遇到這種事情，如何有臉朝高高在上的太子求助呢？”
先前他們是那種關系麽？
而現在，她也完全沒有底氣。
她憑什麽……
唇上忽然一暖，曲凝兮眼前的視線被遮擋，她呆楞著，不知發生了何事，忘卻反應。
裴應霄弓著腰，側身以口舌封住她的軟唇，吞沒她的猶疑。
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